2006年夏天机械工业出版社找到我,希望翻译美国布朗大学Silverman教授的数论入门书《A Friendly Introduction to Number Theory》.由于我个人教学科研任务比较繁重,遂联合我指导过的吴克俭(湛江师范学院)、卢青林(徐州师范大学)与曹惠琴(南京审计学院)三位博士共同翻译这本名著. 我国高等教育偏重传授知识,而美国更重视启发式教育.(我在加州大学教过课,对此深有体会.)在数学教学上,也是如此.反映在教材上,国内不少数学教材内容既多又难,而美国的同类教科书更重视对读者循序渐进式的启发.在翻译过程中,我们感到Silverman教授这本书尤其体现了国外教材的风格,它引领读者进入美妙的数论世界,不断激发读者的好奇心,并通过一些精心设计的练习来培养读者的探索精神与创新能力. 我国古代数学曾有很辉煌的成就.著名的中国剩余定理(见第11章)最初以问题形式出现于公元3世纪时我国的数学著作《孙子算经》(孙子所著)中,相应的一次同余式组解法由南宋数学家秦九韶(1202—1261)在其1247年出版的名著《数书九章》中给出.本书中所称的毕达哥拉斯定理在我国叫做勾股定理,我们把相应的毕达哥拉斯三元组译为勾股数组;我国古代数学著作《周髀算经》中就记载着“勾广三,股修四,径隅五”(即有边长分别为3,4,5的直角三角形),据传这出自于西周开国时期大夫商高与周公的对话.另外,由二项式系数组成的帕斯卡三角形(见第36章)在我国叫做杨辉三角形,因为南宋数学家杨辉(约1238—1298)在其著作《详解九章算术》中记载的同类工作早于帕斯卡(1623—1662)400多年. 在翻译过程中我们尽量沿用作者原来的表述,但有时需要对个别字句(包括一些诗)进行意译.我们还添加了关于梅森素数的最新记录,并提及最近一些数论重大进展(如多项式时间的AKS素性测试以及模猜想(也叫谷山志村猜想)的完整解决).此外,附录B中5700以下的素数表被我们扩展成6000以下的素数表.还需指出的是,书中的自然数指正整数,但数学上一般把非负整数(包括0)叫做自然数;书中认为谈论0与0的最大公因数没有意义,但从理想论角度一般定义gcd(0,0)=0. 由于时间上的仓促以及水平上的局限,译稿中难免出现不妥或疏漏之处,欢迎广大读者批评指正.