2002年秋天，思科CEO约翰·钱伯斯找我写一本关于思科的书。我不太确信自己是否可以胜任这本书的写作，似乎这本书应该由一个新闻记者而不是管理学家来写。但约翰的态度却很坚决：他们不会去找一个新闻记者来写的，因为现在要写的是一本关于管理思想的书，而不是一本吹捧谄媚之作或者公司圣哲传记。而为了确保我能够真正地理解思科的创新之路，我们达成了共识：我将亲自参与一系列关键项目，与相关的主管人员紧密合作，出席那些指出并讨论棘手问题的重大会议，在任何可能的地方发挥我的咨询专长。